VALPARAISO

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Nous sommes arrivés lundi à Valparaiso, ville côtière à une centaine de kilomètres de Santiago. Cette ville, à la forme d'un grand amphithéâtre, est située dans une baie entourée de collines. Capitale culturelle du Chili qui a beaucoup inspiré Pablo Neruda (poète Chilien), Valpo est aussi le paradis des graffeurs et autres artistes de rue. On ne sait pas où donner de la tête : à tous les coins de rue, une phrase, un dessin interpellent. Nous aimons son côté bohème, chaotique, ses façades colorées, ses ascenseurs atypiques qui permettent d'accéder aux parties hautes de la ville. Ayant la chance d'avoir une amie de Barcelone qui séjourne en ce moment à Valpo, nous décidons d'y passer la semaine.

Llegamos el lunes a Valparaiso, ciudad costera a unos cien kilómetros de Santiago. Esta ciudad, con forma de un gran anfiteatro, está situada en una bahía rodeada de cerros. Capital cultural Chilena, que inspiró mucho a Pablo Neruda (poeta Chileno), Valpo es también un paraíso para la gente que hace grafitis y otros artistas calleros. No se sabe a donde mirar: en todos rincones, una frase o un dibujo te llaman la atención. Nos gusta su lado bohemio y caótico, sus fachadas coloradas, sus ascensores atípicos que permeten acceder a las partes altas de la ciudad. Como tenemos la suerte de tener a una amiga de Barcelona viviendo de momento en Valpo, decidimos quedarnos una semana.

We arrived on Monday in Valparaiso, a city on the coast, a hundred kilometers away from Santiago. This city, with the shape of a large amphitheater, is located in a bay surrounded by hills. Cultural capital of Chile, which inspired Pablo Neruda (Chilean poet) a lot, Valpo is also a paradise for graffiti and other street artists. You don't know where to look: in each corner, a sentence or a drawing appeal you. We really like its bohemian and chaotic side, its colourful houses, its atypical lifts that get you up to the higher parts of the city. As we are lucky enough to know a friend from Barcelona, living for the moment in Valpo, we decide to stay a week.

CHILOE

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Meme si Melanie redoutait la pluie, nous avons quand meme pris la direction de l'ile Chiloé car beaucoup nous la conseillait. Nous avons rejoint l'ile par le bras de mer entre Puerto Montt et Ancud et comme prévu la pluie était au rendez-vous. Les paysages vallonnés, verts et humides nous rappellent étrangement la Bretagne et l'Irlande. Nous séjournons à Castro, petite ville charmante avec ses maisons colorées sur pilotis. Nous avons également visité le parc national de Chiloé avec beaucoup de chance, sous un soleil radieux, oú nous avons vu le Pacifique pour la première fois. Toujours sous le soleil, nous avons fait le tour de petites iles autour de Castro où nous avons vu de nombreuses églises typiques en bois et profité de l'artisanat local lors d'un marché. Au final, c'était une très bonne idée de faire le déplacement jusqu'à Chiloé car ici nous avons été dépaysés, contrairement à beaucoup d'endroits que nous avons visités jusqu'à aujourd'hui et de plus, nous avons eu un temps splendide.

Aunque Melanie temía la lluvia, nos dirigimos finalmente a la Isla Chiloé ya que mucha gente nos la había aconsejado. Se llega a la isla por un brazo de mar entre Puerto Montt y Ancud y como se podía prever la lluvia estaba presente. Los paisajes montañosos, verdes y húmedos nos recordaron a Bretaña e Irlanda. Estamos alojados en Castro, pequeña ciudad encantadora con sus casas coloradas en palafitos. Visitamos también el parque nacional de Chiloé bajo un sol espléndido, donde pudimos ver el Pacífico por primera vez. Otra vez bajo el sol, hicimos la vuelta de unas islitas al rededor de Castro donde vimos numerosas iglesias típicas de madera y pudimos disfrutar de la artesania local en un mercado. Al final, era muy buena idea venir hasta Chiloé ya que aquí sentimos un cambio de cultura tremendo a diferencia de varios lugares que visitamos hasta hoy y además tuvimos un tiempo espectacular.

Even if Melanie feared the rain, we headed to Chiloé Island because we were highly recommended to do so. You can reach the island through a channel between Puerto Montt and Ancud and as it was expected we arrived under the rain. The hilly, green and humid landscapes reminded us of Britania and Ireland. We are hosted in Castro, a nice and charming town with its stilt colourful houses. We also visited the national park of Chiloé under an amazing sun, where we could see the Pacific for the first time. Again under the sun, we visited some little islands around Castro where we could see various typical wooden churches and enjoy the local handicraft at a market. At the end, it was a really good idea to make it to Chiloé because we had a tremendous difference of culture here unlike many other places we've been to so far and on top of that we had an amazing weather.

LA CAZUELA CHILENA

Pour 2500 pesos chiliens (soit 3,50 euros) on a découvert un plat chilien typique "la cazuela" qui ressemble à un potage avec de la viande (poulet ou boeuf), des légumes et agrémenté de coriandre. Depuis que nous sommes au Chili on en mange tous les midis, car avec les températures hivernales et la pluie on est bien contents d'avoir un bon plat chaud.

Para 2500 pesos chilenos (o sea 3,50 euros) hemos descubierto un plato chileno tipico "la cazuela" que se parece a un caldo con carne (pollo o ternera), verduras y saplicada de cilantro. Desde que estamos en Chile la tomamos cada medio día, ya que con estas temperaturas de invierno y la lluvia estamos supercontentos encontrar un buen plato calentito.

For 2500 chilean pesos (more or less 5 dolars or 3 pounds) we found a typical chilean dish "la cazuela" that looks like a stew with meat (chicken or beef), vegetables and a touch of cilantro. Since we are in Chile we eat that everyday at lunch, it is just great to have such a nice and warm food with those cold temperatures and rain.

VOLCAN/O VILLARRICA

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L'une des raisons qui nous a poussé à venir découvrir cette région est l'ascencion du volcan Villarrica. Il fait partie des trois plus grands volcans de la chaine andine. De nombreuses randonnées guidées sont organisées et son ascension (environ 2847 m) se fait normallement en 6 heures. Il est ensuite possible de descendre en ski ou en luge. Après un réveil difficile (la veille nous avions fait un barbecue bien arrosé), nous avons débuté la montée à 08:00. Les conditions climatiques étaient optimales: un soleil radieux, peu de vent et une vue dégagée sur la cordillière des Andes et le volcan Llaima (le plus actif d'Amérique du Sud). Nous avons commencé l'ascension dans une neige très abondante mais pas assez compacte. Les guides se sont donc relayés pour ouvrir le chemin mais malheureusement cela ne nous a pas permis d'arriver jusqu'au cratère. Ils redoutaient effectivement une descente très longue car la poudreuse ne nous permettaient pas d'utiliser la luge. Ces 8 heures de marche ont quand meme été récompensées par un paysage magnifique.

Una de las razones que nos llevó a descubrir esta zona es la subida del volcán Villarrica. Forma parte de los 3 volcanes más grandes de la cadena andina. Numerosas caminatas guiadas están organizadas y la subida (más o menos 2847 m) suele hacerse en 6 horas. Luego es posible bajar con eski o sentado. Nos despertamos dificilmente (el día anterior habíamos hecho una parrilla con mucho vino) empezamos la subida a las 08:00. Las condiciones climaticas eran perfectas: un sol esplendido, poco viento y una vista despejada en la cordillera de los Andes y el volcán Llaima (el más activo de toda America del Sur). Empezamos la ascensión con una nieve muy abunbante y poco compacta. Los guias iban rotando para abrir el camino y desfortunadamente eso no nos permitió llegar hacia el cráter. De hecho temían una bajada muy larga porque la nieve polvorosa  no nos permititó deslizar hacia abajo. Igualmente estas 8 horas de caminatas fueron recompensadas por un paisaje estupendo.

One of the reason why we came to discover this region was the trekking up to the volcano Villarrica. It is one of the 3 biggest volcanoes of the Andes range. Various guided trekkings are organized and the ascent (more or les 2847 m) is usually made in 6 hours. Then it is possible to ski or luge down the volcano. We had some problems to wake up (the day before we had a barbecue with a lot of wine) and we started the ascent at 08:00am. The weather conditions were perfect: an amazing sun, nearly no wind, and a splendid view on the Andes and the Volcano Llaima (the most active in South America). We started the ascent with a lot of snow and not compact enough. The guides were rotating to open the path but unfortunately this didn't allow us to reach the crater. Indeed they were dreading a difficult way down because the powder snow didn't make it possible for us to slide down. All in all those 8 hour trekking were rewarded  by a stunning view.

PUCON

Photos/Fotos/Pictures Pucón
Photos/Fotos/Pictures Curarrehue

Nous voici de retour au Chili! Pucon est situé au près du lac Villarrica et tout près du volcan actif du même nom. Cette petite ville mignonne est entourée de volcans actifs et de 2 rivières. L'activité géologique de la région étant très élevée, si les volcans décident de se réveiller la ville se retrouverait isolée. Comme en Islande nous avons pu profiter de bains thermaux naturels, le cadre au mileu de la foret est magnifique. Nous avons également visité le village Mapuche Curarrehue. Si on doit reconaitre la sympatie des argentins on peut dire que les chiliens n'ont rien a leur envier, ce qui nous a redonné confiance après notre experience dans le sud qui ne nous avait pas convaincu.

Aqui estamos de vuelta en Chile! Pucón se situa a orillas del lago Villarrica y muy cerca del volcán del mismo nombre. Esta pequeña y linda ciudad está rodeada de volcanes activos y de 2 rios. La actividad geológica de la zona siendo muy elevada, si los volcanes deciden despertarse la ciudad se encontraría aislada. Igual que en Islandia, hemos podido disfrutar de termales naturales, situados en el medio de un bosque hermoso. También visitamos el pueblo Mapuche Curarrehue. Si tenemos que reconocer la simpatía de los argentinos podemos decir lo mismo de los chilenos, y eso nos vuelve a motivar para descubrir este país sobretodo después de una experiencia frustrada en el sur.

Here we are back in Chile! Pucon is located on the shore of the Villarrica lake and really close to the volcano of the same name. This cute little town is surrounded with active volcanoes and 2 rivers. The geological activity of the area is really high, so if the volcanoes decide to wake up the town would be isolated. Like in Iceland, we could enjoy natural thermal baths, located in the middle of a beautiful forest. We also visited a Mapuche village, Curarrehue. For sure Argentinans are really nice but we have to recognise that Chileans are as well, and this motivate us to discover this country especially after our frustated experience in the South.

GUIDES TOURISTIQUES / GUIAS DE VIAJE / GUIDEBOOKS

"Le guide du routard" ou le "Lonely planet" sont majoritairement utilises par les Francais lors de leurs voyages a l'etranger. On y retrouve generalement les bonnes adresses des restaurants et hotels, et les conseils totalement subjectives de l'ecrivain sur la ville visitee (nous avons bien souvent un avis contraire sur l'interet ou non des activites ou des lieux a voir).
Pour que le guide se vende il faut le mettre a jour tous les ans, mais parfois seul la date en couverture ainsi que la photo changent... ce qui nous mene parfois a de serieuses complications. Au Bresil, par exemple, nous nous sommes retrouves a 10 km du centre ville au lieu d'etre en face de notre hotel, car la station de bus avait demenage et ce depuis 3ans!
Heureusement ils ne manquent pas d'humour comme  dans notre guide du Chili ou il n'hesitent pas a re-presiser qu'il est inutile d'embeter les chiliens avec le chili con carne car c'est un plat Mexicain qui tire son nom du chile, un piment... En conclusion, on laisse le guide de cote et on suis les conseils des gens que l'on rencontres lors de notre parcours.

El "Trotamundo" o el "Lonely planet" son las guias mas leidas por los franceses cuando planifican sus viajes al extranjero. Generalmente alli se encuentra la ubicacion de los restaurantes y hosteles y los consejos totalemente subjectivos del escritor sobre la cuidad visitada (Hemos tenido muy amenudo avisos contrarios sobre el interes o no de algunos sitios).
Para que la guia se venda tiene que ser actualizada cada año pero a veces solo cambian la  fecha y lo foto de la primera pagina... lo que nos lleva a algunas complicaciones. En Brasil, por ejemplo, nos encontramos a unos 10 kilometros de la ciudad en vez de estar delante del hostel porque se habia mudado la estation de bus 3 años antes!
Pero les tenemos que reconecer su humor como en la guia de Chile donde no dudan en recordar que no hace falta molestar a los chilenos con el chili con carne porque es un plato Mexicano que lleva su nombre del chile, un condimento... Conclusion: dejamos la guia y siguemos los consejos de la gente que encuentramos por el camino.

"Le guide du routard" or "Lonely planet" are the most read guides by French when they plan a trip abroad. You usually will find the address of the restaurants and hostels and the subjectives advises of the writer about the visited town (we mostly disagreed about the interest or not of a site).
To sell the guidebook you need to update it every year but sometimes they just change the frontpage dates and pictures... which can lead you into complicated situations. For instance in Brazil we ended up10 kilometers away from the city instead of being in front of the hostel beacause the bus station had moved 3 years earlier!
But we have to recognize there sense of humour like in the Chile guidebook where they remember you not bother Chileans with chili con carne because it's a Mexican dish named after the chile, a spice... Conclusion: we leave our guide and follow the advises of the people we meet on our way.

BARILOCHE

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Bariloche qui se situe sur les bords du lac Nahuel Huapi est la station de ski la plus connue d'Argentine. En cette saison elle est normallement envahie par les brésiliens (surnommée alors Braziloche), malheureusement cette année l'éruption du volcan chilien Puyehue, a seulement 50 km, a enseveli certaines partie de la région sous les cendres et a bloqué les aéroports argentins. Le premier jour nous avons profité d'une vue superbe de la ville et ses environs depuis le Cerro Campanario. Nous avons par la suite loué une voiture pour 2 excursions. L'une en direction du glacier noir aux pieds du mont Tronador, qui d'ailleur etait recouvert de neige et n'avait de noir que le nom. Puis nous sommes allés sur la route des 7 lacs où nous avons pu constater les dégâts du volcan. Les paysages sont malgré tout magnifiques et cette région nous a enchantée.

Bariloche que se situa a orillas del lago Nahuel Huapi es la estación de ski más conocida de Argentina. En esta temporada suele ser invadida por los Brasileños (entonces nombrada Braziloche), desafortunadamente este año la actividad del volcano chileno Puyehue, a tan solo 50 km de aqui, cubrió algunas partes de la region con cenizas y los aeropuertos argentinos tuvieron que cerrar. El primer día disfrutamos de una vista estupenda de la ciudad y sus alrededores desde el Cerro Campanario. Luego alquilamos un coche para 2 excursiones. Una con rumbo al glaciar negro a los pies del cerro Tronador, de hecho estaba cubierto de nieve y entonces era negro solo de nombre. También fuimos a la ruta de los 7 lagos donde pudimos ver los daños causados por el volcano. Non obstante los paisages son muy hermosos y esta region nos encantó.

Bariloche which is located on the shore of Nahuel Huapi lake is the most popular ski resort in Argentina. At this time of the year, it is usually invaded by brazilians (then renamed Braziloche), unfortunately this year the eruption of the chilean volcano Puyehue (50 km from here), buried some part of the region under ashes and made the argentinan airports to close. The first day we enjoyed a really nice view of the town and its surroundings from the Cerro Campanario. We then rent a car to do 2 excursions. One to the black glaciar at the foot of the mount Tronador, though only the name was black as it was covered by snow. We then went to the 7 lake road where we could see the damage caused by the volcano. In spite of this the landscape is amazing and we really liked this region.